Ein bekannter Leaker behauptet, Apple habe die Entwicklung der kameragestützten AirPods Pro auf Eis gelegt. Die Meldung überrascht, weil das Projekt zuletzt als weit fortgeschritten galt – und wirft die Frage auf, ob es sich um eine Pause oder das endgültige Aus handelt.
Seit Monaten kursieren Berichte über eine höherpreisige AirPods-Variante, deren in die Ohrhörer integrierte Infrarotkameras die Umgebung des Trägers erfassen und daraus KI-Funktionen ableiten sollen. Oberhalb der AirPods Pro 3 angesiedelt, wird das Modell unter dem erwarteten Namen AirPods Ultra gehandelt. Nun meldet sich ein Leaker mit einer gegenteiligen Nachricht zu Wort: Die Entwicklung soll gestoppt worden sein. Bestätigt ist das nicht – und die Quellenlage ist alles andere als eindeutig.
Was der Leaker behauptet
Die Behauptung stammt vom Prototypen-Sammler und Leaker, der unter dem Namen Kosutami auftritt. In einem knappen Beitrag auf X korrigierte er offenbar eine frühere Aussage aus dem Juni, wonach das Projekt „abgeschlossen“ sei, und stellte klar, dass es stattdessen ausgesetzt worden sei. Weitere Details nannte er nicht.
Einzuordnen ist das mit Vorsicht, denn die Trefferbilanz dieser Quelle ist gemischt. Rund zehn Monate vor dem Marktstart lag Kosutami mit dem Hinweis auf den metallgekapselten Akku des iPhone 16 Pro richtig und lieferte früh einen Blick auf ein Apple-Watch-Armband aus dem umstrittenen FineWoven-Material. Die Ankündigung, die AirPods Pro 3 stünden bereits im August 2024 unmittelbar bevor, erwies sich dagegen als falsch. Ein einzelner Beitrag ohne Belege ist damit ein Hinweis, aber keine Gewissheit.
Der Widerspruch zu den bisherigen Berichten
Brisant ist die Meldung vor allem, weil sie den zuletzt bekannten Berichten zuwiderläuft. Bloomberg hatte im Mai geschrieben, die Kamera-AirPods hätten ein fortgeschrittenes Teststadium erreicht und näherten sich der Fertigstellung, was auf eine baldige Massenproduktion hindeutete. Zugleich enthielt derselbe Bericht bereits einen Vorbehalt: Apple könnte den Start verschieben, falls die Qualität der für Siri entwickelten Visual-Intelligence-Funktionen nicht überzeuge.
Genau darin liegt der Kern des Projekts. Die verbauten Kameras sind nicht zum Aufnehmen von Fotos oder Videos gedacht, sondern sollen ausschließlich visuelle Umgebungsinformationen an Siri weiterreichen. Über diese Infrarotsensoren würden die als AirPods Ultra gehandelten Ohrhörer so mit Apple Intelligence verbunden – ein Ansatz, den Kosutami bereits im Februar beschrieb und den seither weitere Quellen bestätigt haben sollen. Insgesamt soll Apple das Vorhaben seit rund vier Jahren verfolgen.
Das Siri-Problem im Hintergrund
Dass sich der Start verzögerte, hat vor allem einen Grund: die Abhängigkeit von der runderneuerten Assistenz. Apple wollte die Kopfhörer ursprünglich in der ersten Jahreshälfte 2026 verkaufen, hielt sie aber zurück, weil Siri AI als Grundlage der neuen Funktionen noch nicht so weit war. Siri AI steckt inzwischen in der laufenden iOS-27-Beta, wird aber erst mit dem Release von iOS 27 im September breit verfügbar sein.
Schon vor der jetzigen Stopp-Meldung hatte sich der Zeitplan weiter nach hinten verschoben: Einem jüngeren Bericht zufolge sollen die Kamera-AirPods erst gegen Ende 2027 erscheinen, erneut wegen anhaltender Schwierigkeiten mit der KI-Software. Als zusätzlicher Faktor gilt die branchenweite Knappheit bei Speicher- und anderen Chips, unter der auch Apple die Komponentenbeschaffung erschwert. Ob dieser Engpass hinter der nun gemeldeten Aussetzung steckt, ist offen.
Hardware fertig, Software nicht
Das Bild, das sich daraus ergibt, ist widersprüchlich: Auf der einen Seite eine Hardware, die technisch offenbar weit gediehen ist, auf der anderen eine KI-Software, deren Reife über den Marktstart entscheidet. „Ausgesetzt“ kann in diesem Zusammenhang vieles bedeuten – von einer vorübergehenden Priorisierung anderer Projekte bis zu einem grundsätzlichen Umdenken. Solange Apple sich nicht äußert und die Meldung auf einer einzelnen, nicht belegten Quelle beruht, bleibt der Status der Kamera-AirPods offen. Klarheit dürfte erst entstehen, wenn Siri AI in der Breite ausgeliefert ist und sich zeigt, wie zuverlässig die visuellen KI-Funktionen im Alltag arbeiten. (Bild: Shutterstock / Masarik)
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