Nach Wochen öffentlicher Schuldzuweisungen zwischen Cupertino und Brüssel gibt es erstmals ein direktes Gespräch auf höchster Ebene. Tim Cook hat sich persönlich eingeschaltet – und der Ton nach dem Treffen klingt deutlich verhaltener als der Schlagabtausch der vergangenen Wochen.
Als Apple auf der WWDC 2026 Siri AI vorstellte, folgte für die Europäische Union unmittelbar die Ernüchterung: Auf iPhone und iPad startet die neue Assistenzgeneration hierzulande zunächst nicht. Dass Siri AI mit dem Erscheinen von iOS 27 und iPadOS 27 in der EU vorerst nicht verfügbar sein wird, begründete Apple mit dem Digital Markets Act – und lud die Verantwortung dafür offen bei den EU-Regulierern ab. Genau in diesen festgefahrenen Konflikt ist nun Bewegung gekommen: Tim Cook hat sich am Dienstag in einem virtuellen Treffen direkt mit der zuständigen EU-Kommissarin ausgetauscht. Beide Seiten sprechen anschließend von einem konstruktiven Gespräch, ohne konkrete Ergebnisse zu nennen.
Wie der Konflikt begann
Kurz nach der Keynote hatte Apple in einer ungewöhnlich scharf formulierten Mitteilung im eigenen Newsroom Position bezogen. Der Konzern erklärte, über Monate hinweg habe die EU keinen der vorgeschlagenen Lösungswege akzeptiert, um Siri AI unter den Vorgaben des DMA sicher in Europa anbieten zu können. Ein Zeitplan für einen späteren Start auf iPhone und iPad in der Union wurde nicht genannt – stattdessen verwies Apple auf aus eigener Sicht ungelöste Sicherheits- und Datenschutzrisiken, die der DMA in seiner Auslegung durch die Regulierer aufwerfe.
Der Kern des Streits liegt in der Frage, welchen Zugriff andere virtuelle Assistenten auf ein iPhone erhalten müssten, sobald Siri AI in der EU verfügbar ist. Apple argumentiert, die geforderte Interoperabilität zwinge dazu, beliebigen KI-Systemen weitreichenden Zugriff auf Nachrichten, Käufe, Dateien und app-übergreifende Aktionen zu gewähren – ein Szenario, das der Konzern als Einfallstor für Missbrauch beschreibt. Dass die Sperre technisch nicht zwingend, sondern an der regulatorischen Einstufung von iPhone und iPad als zentrale Plattformen hängt, zeigt der Umstand, dass Mac und Apple Vision Pro von der Blockade ausgenommen bleiben und Siri AI dort auch in der EU erscheint.
Der Trusted System Agent als Angebot
Als konkreten Ausweg hatte Apple nach eigenen Angaben eine Vermittlungsinstanz namens Trusted System Agent entworfen. Diese sollte virtuellen Assistenten in der EU sicheren Zugang zu denselben Funktionen und Fähigkeiten wie Siri AI ermöglichen, wie sie der Digital Markets Act vorsieht – allerdings unter kontrollierten Bedingungen.
Flankierend schlug Apple eine Übergangsfrist von 18 Monaten vor. In diesem Zeitraum hätte Siri AI in der EU starten können, während der Trusted System Agent schrittweise ausgerollt wird. Nach Darstellung des Konzerns lehnte die Europäische Kommission diesen Stufenplan jedoch ab. Apple kündigte dennoch an, weiter daran zu arbeiten, die Funktionen so sicher wie möglich in die Union zu bringen.
Brüssels Gegendarstellung
Die EU-Kommission wies die Schuldzuweisung umgehend zurück. Ihr Sprecher stellte am Tag nach Apples Mitteilung klar, dass nichts im DMA Apple daran hindere, neue Produkte in der EU einzuführen. Die Entscheidung, Siri AI zurückzuhalten, sei allein Apples eigene.
Ergänzend hieß es aus Brüssel, Apple sei schlicht nicht in der Lage gewesen, Interoperabilitätslösungen zu entwickeln, die den grundlegenden europäischen Datenschutz- und Sicherheitsstandards genügen. Damit standen sich zwei unvereinbare Darstellungen gegenüber: hier ein Konzern, der auf Sicherheitsbedenken pocht, dort eine Behörde, die technisches Versagen und nicht ihre eigenen Regeln als Ursache benennt.
Ein konstruktiver Austausch auf höchster Ebene
In diese verhärtete Lage fällt nun das virtuelle Treffen. Wie die Financial Times berichtet, sprach Tim Cook direkt mit Henna Virkkunen, der Exekutiven Vizepräsidentin der Europäischen Kommission für Technische Souveränität, Sicherheit und Demokratie. In ihrem Ressort liegt die Umsetzung von DMA und DSA sowie die europäische KI-Strategie – sie ist damit die zentrale Ansprechpartnerin für den gesamten Vorgang.
Eine Sprecherin der Kommission beschrieb den Termin als konstruktiven Austausch über Themen von gemeinsamem Interesse, an denen weitergearbeitet werde. Inhaltlich sei es dem Vernehmen nach darum gegangen, wie Apple die runderneuerte Sprachsteuerung in Europa starten kann, ohne Millionenstrafen wegen eines Verstoßes gegen die Wettbewerbsregeln der Union zu riskieren. Wie weit beide Seiten dabei tatsächlich gekommen sind, ließ der Bericht offen – ein Durchbruch wurde nicht vermeldet.
Cooks Rolle über den CEO-Wechsel hinaus
Dass ausgerechnet Cook das Gespräch führt, ist kein Zufall. Der direkte Draht zu Regierungen und Regulierern gilt als eine seiner Kernkompetenzen – und genau diese Aufgabe soll er behalten, wenn er die operative Führung zum 1. September an John Ternus übergibt und in die Rolle des Executive Chairman wechselt. Der Umgang mit politischen Entscheidungsträgern weltweit ist bereits als sein Schwerpunkt für die Zeit nach dem CEO-Posten benannt.
Wie eng Cook zuletzt in politische und wirtschaftliche Fragen eingebunden war, zeigte sich schon vor dem Siri-AI-Treffen. Vor rund zwei Wochen sprach er in einem Interview mit dem Wall Street Journal über die weltweite Speicherknappheit und deren Folgen für Apple – kurz bevor der Konzern die Preise für viele Produkte anhob. Beobachter deuteten den Auftritt auch als öffentlichen Druck auf die US-Regierung, Beschränkungen für chinesische Zulieferer zu lockern. Kurz darauf wurde bekannt, dass Apple genau dafür seit Wochen in Washington lobbyiert.
Warum eine Einigung für Apple drängt
Dass Cook sich persönlich in die Verhandlungen einbringt, überrascht angesichts seiner Rolle nicht. Bemerkenswert ist eher, was der Schritt über den Streit hinaus signalisiert: Apple wirkt an einer Lösung deutlich stärker interessiert, als es die kämpferische Newsroom-Mitteilung zunächst vermuten ließ. Trotz des öffentlichen Schlagabtauschs bleibt der Konzern mit den EU-Behörden im Gespräch und sucht aktiv einen Ausweg.
Der Grund liegt in der strategischen Bedeutung von Siri AI. Die neue Assistenzgeneration ist nicht nur das zentrale Software-Highlight dieses Jahres, sondern das Fundament, auf dem Apple seine gesamte KI-Erzählung für die kommenden Jahre aufbaut. Ein dauerhafter Ausschluss ausgerechnet der treuesten iPhone- und iPad-Nutzer in einem der wichtigsten Märkte wäre für diese Strategie ein empfindlicher Bruch. Ob das Treffen den Anfang einer Einigung markiert oder nur eine Atempause im Streit, hängt nun weniger an Apples Entwicklern als an der Frage, ob Cupertino und Brüssel eine gemeinsame Auslegung des DMA finden – und dafür gibt es weiterhin kein Datum. (Bild: Apple)
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