Der günstigste Mac seit Jahren legt einen Start hin, den Apple so kaum erwartet haben dürfte: In seinem ersten Quartal zieht der MacBook Neo an den frisch aufgelegten M5-Modellen von MacBook Air und MacBook Pro vorbei – und das nach nur rund drei Wochen im Verkauf.
Als Apple den MacBook Neo Anfang März für 699 Euro vorstellte, war die Stoßrichtung klar: ein Mac für Käuferschichten, die das Unternehmen bislang nur schwer erreichte. Knapp drei Monate später liefern Marktforscher die ersten belastbaren Zahlen – und sie zeichnen ein Bild, das Apples Strategie bestätigt. Neue Daten vergleichen die Auslieferungen des Neo direkt mit denen der ebenfalls neuen M5-Notebooks, deren Produktion und Preisgestaltung Apple zuletzt sichtlich beschäftigt hat, wie die verdoppelte Fertigung und die offene Preisfrage rund um den Neo zeigten. Jetzt steht fest, wie stark die Nachfrage tatsächlich ausfällt.
1,1 Millionen Einheiten in nur drei Wochen
Im Quartal, das Ende März endete, lieferte Apple laut Daten des Marktforschungsunternehmens IDC 1,1 Millionen MacBook Neo aus. Zum Vergleich: Das neue MacBook Air mit M5 kam in seinem Debüt-Quartal auf über 900.000 Einheiten, das MacBook Pro mit M5 auf rund 550.000.
Besonders bemerkenswert ist dabei der Zeitrahmen. Der Neo war während des Quartals nur etwa drei Wochen erhältlich, nachdem er Mitte März in den Verkauf gegangen war. Die Auslieferungen begannen erst Anfang April spürbar anzuziehen. Anders gesagt: Die 1,1 Millionen Einheiten kamen in einem Bruchteil der Zeit zusammen, die den M5-Modellen zur Verfügung stand.
Ein vollständiges Bild für das Quartal ergibt sich daraus allerdings noch nicht. Bezieht man die weiterhin verkauften älteren MacBook-Air-Generationen mit ein, blieb das Air über den gesamten Zeitraum mit hoher Wahrscheinlichkeit Apples meistverkauftes Notebook. Der Neo greift diese Position jedoch erkennbar an (via TechCrunch).
Ein Drittel günstiger – mit bewussten Kompromissen
Der niedrige Einstiegspreis ist der Kern des Konzepts. Mit 699 Euro liegt der Neo rund 45 Prozent unter dem Einstiegs-MacBook-Air und damit in einem Preissegment, in dem Macs bislang praktisch nicht vertreten waren.
Optisch und haptisch bleibt der Neo nah an Apples teureren Notebooks: Aluminiumgehäuse und ein 13 Zoll großes Liquid-Retina-Display gehören zur Ausstattung. Um den Preis zu erreichen, geht Apple an anderer Stelle Kompromisse ein. Statt eines M-Chips arbeitet im Neo ein A18 Pro, und das Basismodell kommt mit 8 GB Arbeitsspeicher.
Dass Apple beim Einstiegssegment hart kalkuliert, zeigte sich zuletzt auch an anderer Stelle der Mac-Reihe: Beim Mac mini strich Apple still und leise die 256-GB-Variante, während die Speicherpreise unter Druck stehen.
USA und Indien als Wachstumstreiber
Geografisch verteilen sich die Auslieferungen ungleich. 44 Prozent der weltweit ausgelieferten Neo-Einheiten gingen im März-Quartal in die USA. Bemerkenswert ist die Lage in Indien: Dort kamen trotz nur weniger Verkaufswochen knapp 18.000 Geräte zusammen. Die Nachfrage übertraf in mehreren Ländern die Erwartungen – in Indien hatten Händler sogar Mühe, genügend Ware zu beschaffen.
Der Preisabstand erklärt die Dynamik. In Indien startet der Neo bei 69.900 Rupien (rund 733 Dollar), während das Einstiegs-MacBook-Air dort 119.900 Rupien (etwa 1.260 Dollar) kostet. Steigende Preise für Windows-Notebooks und die attraktive Positionierung des Neo treffen damit zusammen.
Genau das könnte Apples Vorgehen in Märkten wie Indien verändern. Dort waren bisher ältere MacBook-Air-Modelle mit M1-, M2- und M3-Chip wichtige Volumentreiber, vor allem wenn sie bei Verkaufsaktionen vergünstigt angeboten wurden. Wie sich diese Rolle angesichts der steigenden Neo-Beliebtheit entwickelt, ist noch offen.
Apples Chef sprach von Nachfrage „off the charts“
Auf der Bilanzvorlage im April hatte Apple-Chef Tim Cook die Resonanz auf den Neo als „off the charts“ beschrieben und zugleich eingeräumt, dass das Unternehmen nach dem Start mit Lieferengpässen zu kämpfen hatte. Diese Aussage fügt sich in das Bild, das Apple bei der Vorlage der Quartalszahlen für das zweite Geschäftsquartal 2026 zeichnete. Cook verwies damals außerdem auf einen Rekord bei Kunden, die im März-Quartal neu zum Mac kamen – ein Effekt, der teilweise auf den Neo zurückging.
Die Engpässe sind kein Einzelfall im aktuellen Mac-Geschäft. Apple kämpft an mehreren Stellen mit der Verfügbarkeit, während die Hoffnung auf TSMCs 2-Nanometer-Chips ruht.
Warum der Neo über die Verkaufszahlen hinausreicht
Der eigentliche strategische Wert des Neo liegt nicht allein in den nackten Stückzahlen. Marktbeobachter von Counterpoint Research sehen die Bedeutung vor allem darin, dass das Gerät Apple Zugang zu Erstkäufern verschafft und in günstigeren Notebook-Segmenten antritt, in denen Macs historisch kaum präsent waren. Demnach könnte der Neo Apples Anteil im Notebook-Markt zwischen 400 und 699 Dollar von rund 2 auf etwa 15 Prozent heben.
Die Einschätzung geht sogar über die Erstkäufer hinaus: Apple ziele mit dem Neo auf ein deutlich breiteres Publikum als mit früheren Mac-Modellen – eine Ausrichtung, die dem Unternehmen Anteile bei Privatkunden und kleinen Unternehmen bringen könnte. Vor dem Hintergrund eines PC-Marktes, der mit steigenden Speicherkosten und „Shrinkflation“ zu kämpfen hat, gilt der Neo-Start als einer der strategisch wichtigsten Mac-Releases der jüngeren Zeit.
Die Konkurrenz reagiert bereits. Dell stellte diese Woche ein neues XPS 13 ab 699 Dollar vor, das auf dasselbe Segment zielt. Der Hersteller verwies dabei ausdrücklich darauf, dass der Neo eine starke Nachfrage nach hochwertigen Notebooks zu zugänglicheren Preisen gezeigt habe.
Der nächste Schub steht noch aus
Die Zahlen aus dem Startquartal dürften nur einen Teil der Geschichte erzählen. Für das laufende Quartal von April bis Juni wird ein „sehr großer Anstieg“ der Neo-Auslieferungen erwartet, sobald Apple die Lieferengpässe auflöst und die Verfügbarkeit ausweitet. Sollte dieser Schub eintreten, würde der Neo aller Voraussicht nach zu Apples meistverkauftem Mac überhaupt aufsteigen – und damit eine jahrelang gültige Annahme darüber kippen, wer eigentlich einen Mac kauft. (Bild: Shutterstock / Wongsakorn 2468)
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