Apple stellt die Apple Watch offenbar grundsätzlich infrage. Im Gespräch sind runde Displays, Fitness-Geräte ganz ohne Bildschirm, neue Größen sowie Modelle oberhalb der Ultra und unterhalb der SE. Eine Entscheidung steht aus – und marktreif ist nichts.
Seit 2015 folgt jede Apple Watch demselben Grundriss: abgerundetes Rechteck, Krone rechts, Armband oben und unten. Das soll sich ändern. Mark Gurman schreibt in seinem Newsletter für Bloomberg, Apples Designabteilung arbeite seit Längerem an einem breiteren Umbau der Smartwatch-Reihe und vergleiche dessen Tragweite mit dem Schritt vom klassischen iPhone zum faltbaren Modell. Der Bericht ist gut belegt, was Gurmans Zugang zu Apples Produktplanung angeht – er beschreibt allerdings ausdrücklich einen Suchprozess, keine beschlossene Roadmap. Aus derselben Ausgabe stammt auch der Hinweis, dass Keramik als Gehäusematerial zurückkehren soll.
Das Wichtigste in Kürze
- Apple prüft laut Bericht runde Displays, bildschirmlose Fitness-Geräte und zusätzliche Gehäusegrößen für die Apple Watch.
- Nach oben ist ein Modell oberhalb von Ultra und Hermès im Gespräch, nach unten eines unterhalb der SE.
- Ein rundes Modell hält Gurman selbst für unwahrscheinlich; entschieden ist nach seiner Darstellung nichts.
- Auslöser sind Fitness-Bänder ohne Display und smarte Ringe, nicht konkurrierende Smartwatches.
- Für den Herbst ändert das nichts: Series 12 und Ultra 4 bleiben Iterationen mit neuem Chip und neuen Farben.
Vier Richtungen auf dem Zeichentisch
Der Bericht nennt mehrere Ansätze nebeneinander, die sich teils ausschließen. Zusammengefasst ergibt sich folgendes Bild:
| Richtung | Was dahintersteckt | Stand laut Bericht |
|---|---|---|
| Rundes Display | Bruch mit dem rechteckigen Grundriss aller bisherigen Modelle | geprüft, Marktstart unwahrscheinlich |
| Gerät ohne Bildschirm | Antwort auf Fitness-Bänder und smarte Ringe | in Erwägung |
| Neue Gehäusegrößen und Displaytypen | Verbreiterung der Reihe statt Ersatz | in Erwägung |
| Modelle über Ultra und unter SE | Ausweitung nach oben und unten im Preis | in Erwägung |
Dazu kommt die Softwareseite. Apple will die Wearables stärker auf KI ausrichten und plant nach dem Bericht einen größeren Umbau der Health-App. Beides sind Vorhaben ohne Termin.
Der Druck kommt nicht von anderen Smartwatches
Bei klassischen Smartwatches steht Apple nicht unter Zugzwang. Im ersten Quartal 2026 entfielen nach Zahlen von Counterpoint Research rund 90 Prozent aller ausgelieferten Smartwatches mit lokaler KI-Verarbeitung auf Apple – ein Wert, der die Dominanz in dieser Kategorie deutlich macht. Auch die Auslieferungen selbst legten zuletzt um 21 Prozent zu.
Der Wettbewerb kommt aus einer anderen Richtung. Smarte Ringe und Fitness-Bänder ohne Display verkaufen ein anderes Versprechen: tagelange Laufzeit, unauffälliges Tragen, kein Bildschirm, der nachts leuchtet. Gegen dieses Argument hilft kein schnellerer Chip in einem rechteckigen Gehäuse.
Genau darin liegt die Logik hinter einem bildschirmlosen Apple-Gerät. Es wäre keine bessere Apple Watch, sondern ein Gerät für Menschen, die bewusst keine wollen.
Zwei Termine, die sich widersprechen
Wann ein solcher Umbau greifen könnte, ist offen – und die bisherigen Berichte dazu gehen auseinander. Im Juni hieß es, das große Redesign komme 2027 samt neuem Bandsystem. Eine ältere Darstellung hatte frühestens 2028 genannt. Aufgelöst ist der Widerspruch bis heute nicht, und der aktuelle Bericht nennt gar keinen Zeitpunkt.
Für den kommenden Herbst ändert sich dadurch nichts. Series 12 und Ultra 4 bleiben Iterationen mit neuem Chip, zusätzlichen Farben und verbesserten Fitnessfunktionen – die Übersicht zur Apple Watch Series 12 fasst den Stand zusammen. Ein neues SE-Modell steht in diesem Jahr ebenso wenig an wie ein Redesign der Ultra.
Warum eine breitere Reihe wahrscheinlicher ist als ein Bruch
Von den genannten Richtungen ist die Ausweitung nach oben und unten die naheliegendste. Apple hat dieses Muster bei praktisch jeder Produktlinie angewendet: erst ein Gerät, dann eine günstige Variante, dann eine teure. Bei der Apple Watch existieren mit SE, Series und Ultra bereits drei Stufen, und die Preisspanne reicht in Deutschland von 269 Euro für die SE 3 bis 899 Euro für die Ultra 3.
Wir erwarten deshalb, dass am Ende dieses Prozesses keine runde Apple Watch steht, sondern eine längere Preisleiter mit einem zusätzlichen Gerät an jedem Ende. Ein rundes Display würde jede bestehende App-Oberfläche und jedes Zifferblatt betreffen – ein Aufwand, der sich nur lohnt, wenn er ein Problem löst, das Apple derzeit nicht hat.
Für dich heißt das: Planst du in diesem Herbst den Kauf einer neuen Apple Watch, ändert der Bericht an deiner Entscheidung nichts. Willst du dagegen auf das nächste große Ding warten, solltest du wissen, dass dafür noch nicht einmal die Richtung feststeht. Welche der aktuellen Stufen zu welchem Einsatz passt, klärt die Kaufberatung zu Ultra 3, Series 11 und SE 3.
Ein europäischer Nebenaspekt
Sollte tatsächlich ein Gerät ohne Bildschirm kommen, trifft es in Europa auf eine Regelung, die für die bestehende Reihe gerade erst geklärt wurde. Im Juli hat die EU-Kommission Apple Watch und AirPods von der Pflicht zum wechselbaren Akku ausgenommen. Solche Ausnahmen gelten produktbezogen – eine neue Gerätegattung müsste sich an denselben Kriterien messen lassen, nicht an der bereits erteilten Ausnahme.
Die Reihe wird breiter, bevor sie anders aussieht
Was der Bericht beschreibt, ist ein Konzern, der die eigene Erfolgskategorie infrage stellt, bevor sie unter Druck gerät. Sichtbar wird davon in diesem und im kommenden Jahr wenig. Sichtbar wird zuerst, wo Apple die Reihe nach oben und unten verlängert – und dort dürfte die erste Antwort auf den Ring am Finger liegen. (Bild: Apfelpatient)
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