Apple sorgt schon vor einem offiziellen Produktstart für spürbare Bewegung im Markt für Smart Glasses. Obwohl die erste AR-Brille des Konzerns voraussichtlich erst Ende 2026 erscheinen soll, zeigen sich die Auswirkungen bereits heute deutlich in der globalen Lieferkette für AR-Optik. Besonders in Taiwan passen zahlreiche Zulieferer ihre Strategien an, erhöhen Investitionen und verlagern ihren technologischen Fokus.
Der Markt für Smart Glasses entwickelt sich seit Jahren schrittweise. Produkte anderer Hersteller sind bereits verfügbar, doch der große kommerzielle Durchbruch blieb bislang aus. Laut einem Bericht von DigiTimes ändert sich diese Einschätzung nun. Die Branche geht davon aus, dass Apple mit seinem Einstieg der entscheidende Auslöser für eine breite Kommerzialisierung sein wird. Diese Erwartung allein reicht aus, um Lieferketten, Forschungsbudgets und Produktionspläne nachhaltig zu beeinflussen.
Apples geplanter Einstieg als Auslöser
Die Nachfrage nach Smart Glasses wächst bereits, unter anderem durch Produkte von Meta. Dennoch wird Apples geplanter Markteintritt als eigentlicher Wendepunkt gesehen. Der Einstieg von Apple soll nicht nur die Stückzahlen deutlich erhöhen, sondern auch für stabilere Lieferketten sorgen und die Kosten für wichtige Komponenten senken. Genau diese Perspektive treibt derzeit viele Zulieferer dazu, ihre Kapazitäten auszubauen und sich frühzeitig zu positionieren.
Taiwans Optikzulieferer investieren gezielt
Mehrere Unternehmen aus Taiwans Optikbranche haben ihre Investitionen erhöht. Der Fokus liegt klar auf AR-Technologien, die für moderne Smart-Glasses-Designs unverzichtbar sind. Forschung und Entwicklung werden ausgeweitet, neue Produktionslinien vorbereitet und bestehende Kompetenzen gezielt ausgebaut. Hintergrund ist die Erwartung, dass Apple hohe technische Anforderungen stellen und gleichzeitig große Volumina abnehmen wird.
Kinko Optical als Schlüsselzulieferer
Ein besonders prägnantes Beispiel ist Kinko Optical. Das Unternehmen hat ein neues Forschungszentrum für AR-, VR- und MR-Technologien eröffnet. Die Investitionssumme liegt bei rund 5,6 Millionen US-Dollar. Kinko nimmt eine Sonderstellung ein, da es aktuell das einzige taiwanesische Unternehmen ist, das sowohl Nanoimprint-Lichtwellenleiter als auch optische Engines entwickelt. Beide Technologien gelten als zentral für leistungsfähige und kompakte AR-Brillen. Gemeinsame Entwicklungsprojekte mit Kunden sollen 2026 starten, was zeitlich mit den kolportierten Produktplänen von Apple übereinstimmt.
Weitere Zulieferer richten sich neu aus
Auch andere Unternehmen verfolgen eine ähnliche Strategie. Asia Optical treibt die Entwicklung von AR-, VR- und Metalens-Produkten voran und arbeitet dabei mit dem in Singapur ansässigen Unternehmen MetaOptics zusammen. Ziel der Kooperation ist die gemeinsame Entwicklung moderner Metalens-Technologie.
JMO Corp. ist bereits in bestehende Lieferketten für AR-Brillen eingebunden und baut seine Präsenz weiter aus. Aiimax Innovation hat inzwischen Metalens-Muster fertiggestellt, die sich aktuell in der Phase der Marken-Zertifizierung befinden. Diese Schritte zeigen, wie breit sich die Branche auf den erwarteten Bedarf vorbereitet.
Wettbewerb und Zeitplan bis 2026
Neben Apple plant auch Samsung die Einführung einer eigenen Brille im Jahr 2026. Apple wird ebenfalls bis Ende dieses Jahres mit der Vorstellung seiner ersten Smart Glasses erwartet. Der parallele Markteintritt mehrerer großer Hersteller dürfte das Marktvolumen deutlich erhöhen und den Wettbewerb verschärfen. Gleichzeitig sorgt er für mehr Planungssicherheit auf Zulieferseite.
Smart Glasses: Apples Einfluss beginnt vor der Markteinführung
Apples Pläne für Smart Glasses wirken bereits lange vor der Markteinführung. Investitionen steigen, Forschungsschwerpunkte verschieben sich und Lieferketten werden neu strukturiert. Der erwartete Einstieg von Apple gilt in der Branche als entscheidender Faktor, um Smart Glasses aus der Nische in den Massenmarkt zu führen. Ob und wie schnell dieser Effekt eintritt, wird sich noch zeigen. Die Vorbereitungen laufen jedoch bereits auf Hochtouren. (Bild: Shutterstock / TimeStopper69)
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