Mehrere Analysten glauben, dass Apple bewusst niedrigere Gewinnmargen akzeptiert, um in der aktuellen Speicherchip-Krise Marktanteile zu gewinnen. Das Ziel: Die Mac-Nutzerbasis von 260 Millionen innerhalb eines Jahrzehnts verdoppeln.
Apple ist bekannt dafür, seine Gewinnmargen eisern zu verteidigen. Branchenführende 37 bis 38 Prozent Bruttomarge bei Hardware waren lange das Maß aller Dinge – und jede Abweichung nach unten wurde an der Wall Street kritisch beäugt. Doch mehrere namhafte Analysten sehen Anzeichen dafür, dass Apple diese Strategie gerade ändert: Statt Preiserhöhungen an die Kunden weiterzugeben, wie es viele PC-Hersteller tun, schluckt Apple die gestiegenen Speicherchip-Kosten – und nutzt die Schwäche der Konkurrenz gezielt aus.
Der Hintergrund: Die weltweite Speicherchip-Knappheit, ausgelöst durch die enorme Nachfrage nach KI-Servern, treibt die Komponentenkosten für alle Gerätehersteller nach oben. Die meisten PC-Hersteller reagieren mit Preiserhöhungen, was die Nachfrage zusätzlich dämpft. Apple hingegen hält die Preise stabil – am deutlichsten sichtbar beim MacBook Neo, das trotz steigender Komponentenkosten zu einem überraschend niedrigen Einstiegspreis auf den Markt kam.
Die These: Wachstum statt Marge
Der Apple-Analyst Horace Dediu und mindestens zwei weitere Branchenbeobachter, darunter Seaport-Analyst Jay Goldberg, sehen darin eine bewusste Strategie. Apple kaufe Speicherchips zu Premiumpreisen auf und verschärfe damit die Engpässe für die Konkurrenz – ein Vorgehen, das Goldberg als Teil einer gezielten Wettbewerbsstrategie beschreibt.
Die Konsequenz: Apples Hardware-Bruttomarge könnte vom hohen 30-Prozent-Bereich in den niedrigen 30-Prozent-Bereich fallen. Für ein Unternehmen, das seine Margen seit Jahren auf konstant hohem Niveau hält, wäre das ein bemerkenswerter Strategiewechsel.
Wie Apple den Margenverlust kompensieren will
Der Schlüssel liegt im Services-Geschäft. Jeder neue Mac-Nutzer ist ein potenzieller Abonnent von Apple Music, iCloud+, Apple TV, Apple Arcade und weiteren Diensten. Services-Umsätze haben deutlich höhere Margen als Hardware – Apple kann also den kurzfristigen Margenverlust bei der Hardware durch langfristige Services-Einnahmen ausgleichen.
Goldberg schätzt, dass Apple durch die gewonnenen Marktanteile genug neue Nutzer gewinnt, um den Rückgang bei der Hardware-Marge teilweise zu kompensieren. Die Rechnung geht auf, wenn die neuen Kunden im Apple-Ökosystem bleiben – und die bisherige „Ecosystem Stickiness“ spricht dafür, dass genau das passieren wird.
Verdopplung der Mac-Nutzerbasis möglich
Dediu hält eine Verdopplung der Mac-Nutzerbasis innerhalb des nächsten Jahrzehnts für ein realistisches Ziel. Die aktuelle installierte Basis schätzt er auf rund 260 Millionen Nutzer. 520 Millionen Mac-Nutzer wären ein dramatischer Sprung – und würden Apple im PC-Markt von einem Nischenanbieter mit knapp 10 Prozent Marktanteil zu einem ernsthaften Herausforderer machen.
Die Voraussetzungen dafür sind aktuell günstig: Der Mac-Absatz wuchs im Q1 2026 um 9 Prozent, während der Gesamtmarkt stagnierte. Das MacBook Neo zieht nachweislich neue Käufer an, die bisher keinen Mac besaßen. Und die Konkurrenz kämpft mit steigenden Preisen und sinkenden Stückzahlen – ein Fenster, das sich nicht ewig offen halten wird.
Ob Apple tatsächlich bereit ist, seine Margen dauerhaft zu senken, oder ob es sich um eine vorübergehende Taktik handelt, wird der Earnings-Report am 30. April zeigen. (Bild: Shutterstock / onapalmtree)
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