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Nach einer kurzen Verzögerung bringt Apple das iPhone Air endlich nach China. Apple-Chef Tim Cook hat während seines Aufenthalts in China auf Weibo bekannt gegeben, dass das neue Modell ab Freitag vorbestellt werden kann. Der Verkaufsstart folgt wenige Tage später. Das iPhone Air ist das bisher dünnste iPhone und setzt voll auf eSIM-Technologie – ein Schritt, der für den chinesischen Markt besondere Herausforderungen mit sich bringt.
Das iPhone Air war lange erwartet, nun kommt es endlich. Apple hatte den Start in China zunächst verschoben, weil es Abstimmungen mit den Behörden gab. Grund dafür war die fehlende Unterstützung für eSIM, die das Gerät zwingend benötigt. Während die iPhone-17-Reihe weltweit bereits in den Regalen steht, musste sich China etwas länger gedulden. Jetzt steht fest: Das iPhone Air kann ab dem 17. Oktober vorbestellt werden, der offizielle Verkaufsbeginn ist am 22. Oktober.
iPhone Air setzt auf eSIM – kein Platz mehr für physische Karten
Das iPhone Air ist mit einer Dicke von nur 5,6 Millimetern das bisher dünnste Smartphone, das Apple je gebaut hat. Um das Gehäuse so schlank zu machen, verzichtet Apple komplett auf den klassischen SIM-Kartensteckplatz. Das Gerät lässt sich ausschließlich über eSIM aktivieren. Genau das war der Knackpunkt beim chinesischen Marktstart.
In China unterstützen die großen Netzbetreiber – China Mobile, China Unicom und China Telecom – die eSIM-Technologie bislang kaum. Apple hat erklärt, dass die Anbieter nun an der Einführung der eSIM-Funktion arbeiten, allerdings hängt der Zeitplan von der Genehmigung durch die Behörden ab. Damit ist das iPhone Air eines der ersten Geräte, das diese Umstellung im chinesischen Mobilfunkmarkt vorantreibt.
Preis und Marktstart in China
Das iPhone Air kostet in China ab 7.999 Yuan. Vorbestellungen starten am Freitag, dem 17. Oktober, der Verkauf beginnt am Mittwoch, dem 22. Oktober. Tim Cook gab die Daten persönlich bekannt, während er in China unterwegs war. Mit dem iPhone Air will Apple die technologische Lücke zu anderen Regionen schließen, in denen eSIM längst Standard ist.
Während die iPhone-17-Reihe – also das iPhone 17, iPhone 17 Pro und iPhone 17 Pro Max – bereits weltweit erhältlich ist, hat Apple beim iPhone Air bewusst mehr Zeit eingeplant, um regulatorische Fragen rund um die eSIM zu klären. Erst nachdem diese Abstimmungen abgeschlossen waren, konnte der Marktstart offiziell bestätigt werden.
Ein Gerät, das Richtung vorgibt
Das iPhone Air ist mehr als nur ein weiteres Modell. Es zeigt, wohin sich Apples iPhone-Design entwickelt: leichter, dünner, digitaler. Der Verzicht auf physische SIM-Karten gilt als Schritt in Richtung einer komplett digitalen Infrastruktur. Für China ist das ein bemerkenswerter Schritt, denn dort war eSIM bislang kaum verbreitet.
Mit dem iPhone Air dürfte sich das ändern. Sobald die Netzbetreiber die eSIM-Unterstützung offiziell freischalten, wird das Gerät ohne Einschränkungen nutzbar sein. Apple hat mit dem iPhone Air also nicht nur ein neues iPhone vorgestellt, sondern zugleich einen Anstoß für technische Veränderungen im größten Smartphone-Markt der Welt gegeben.
Apple setzt mit dem iPhone Air ein Zeichen für den nächsten Schritt
Das iPhone Air startet in China mit leichter Verspätung, aber mit viel Symbolkraft. Es ist das dünnste iPhone aller Zeiten und das erste, das vollständig auf eSIM setzt. Trotz der anfänglichen regulatorischen Hürden ist der Marktstart nun offiziell terminiert. Apple zeigt damit einmal mehr, dass das Unternehmen technologische Entwicklungen nicht abwartet, sondern anführt. Das iPhone Air markiert den Übergang in eine neue Phase – eine, in der physische SIM-Karten bald der Vergangenheit angehören könnten.
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