Zum 31. August übernimmt Nate Gatten die Leitung der Regierungsbeziehungen bei Apple. Der bisherige Cheflobbyist von American Airlines folgt auf eine Position, die seit dem Rückzug von Lisa Jackson nur übergangsweise besetzt war – und die im Herbst an Gewicht gewinnen dürfte.
Apple besetzt eine Schlüsselposition neu, die in den vergangenen Monaten kommissarisch geführt wurde. Nate Gatten wird Vice President of Government Affairs und berichtet an Jennifer Newstead, die als Senior Vice President und General Counsel die Rechtsabteilung leitet. Der Wechsel fällt in eine Phase, in der Apples Führungsriege ohnehin fast vollständig neu sortiert wird – einen Tag zuvor war der Rückzug der Apple-Pay-Chefin bekannt geworden.
Das Wichtigste in Kürze
- Nate Gatten übernimmt am 31. August die Leitung der Regierungsbeziehungen
- Er kam 2017 zu American Airlines und führte dort denselben Bereich; davor arbeitete er bei JPMorgan Chase und Fannie Mae
- Die Position war nach dem Rückzug von Lisa Jackson übergangsweise von Rechtschefin Katherine Adams mitverantwortet worden
- Berichten zufolge suchte Apple gezielt jemanden mit Zugang zur US-Regierung; Gatten ist Republikaner
- Tim Cook bleibt als Executive Chairman in die Kontakte zu politischen Entscheidern eingebunden
Wer den Posten übernimmt
Gatten kommt aus der Luftfahrtbranche. Seit 2017 verantwortete er die Regierungsbeziehungen von American Airlines, seinen Weggang gab er in dieser Woche bekannt. Zuvor arbeitete er bei der Großbank JPMorgan Chase und beim Hypothekenfinanzierer Fannie Mae – beides Branchen mit dichtem Regulierungsumfeld.
Neben der politischen Arbeit bringt er Erfahrung im Immobiliengeschäft mit. Das gilt Berichten zufolge als nützlich, weil Apple sein Filialnetz und weitere Standorte ausbaut.
Wie die Position frei wurde
Die Abteilung wurde bis Ende vergangenen Jahres von Lisa Jackson geführt, die 2013 zu Apple kam und zuvor die US-Umweltbehörde EPA unter Präsident Obama geleitet hatte. Bei Apple verantwortete sie neben den Regierungsbeziehungen auch die Umwelt- und Sozialprogramme.
Nach ihrer Ankündigung, sich zurückzuziehen, übernahm Rechtschefin Katherine Adams den Bereich zusätzlich als Senior Vice President – ausdrücklich als Übergangslösung bis zu ihrem eigenen Abschied Ende 2026. Die Kette der Wechsel im Überblick:
| Zeitraum | Verantwortung für Regierungsbeziehungen |
|---|---|
| 2013 bis Ende 2025 | Lisa Jackson, zuvor Leiterin der US-Umweltbehörde EPA |
| Übergang bis August 2026 | Katherine Adams zusätzlich zur Rechtsabteilung |
| ab 31. August 2026 | Nate Gatten, zuvor American Airlines |
Was über die Auswahl berichtet wird
Nach Angaben von Personen, die mit den Überlegungen vertraut sind, suchte Apple jemanden, der sich auf die aktuelle US-Regierung einstellen kann. Gatten ist Republikaner und soll eng mit Tim Cook zusammenarbeiten. Die Meldung geht auf einen Bericht von Bloomberg zurück.
Apple selbst hat sich zu den Beweggründen nicht geäußert. Bestätigt ist die Personalie samt Antrittsdatum, die Einschätzung zur politischen Passung stammt aus dem Umfeld des Unternehmens.
Cook bleibt an Bord, aber in anderer Rolle
Ein Detail verbindet die Personalie mit dem Führungswechsel. Tim Cook gibt den Chefposten am 1. September ab und wechselt als Executive Chairman in den Verwaltungsrat – behält dabei aber ausdrücklich die Aufgabe, Kontakte zu politischen Entscheidern weltweit zu pflegen.
Gatten tritt seinen Posten damit einen Tag vor Cooks Wechsel an. Faktisch bekommt Apple in dieser Woche eine doppelte Struktur für politische Arbeit: einen operativen Verantwortlichen im Tagesgeschäft und einen erfahrenen Repräsentanten mit direktem Draht zu Staatschefs.
Warum in dieser Personalie Brüssel nicht vorkommt
Auffällig ist, worauf die Berichterstattung zur Auswahl abstellt: ausschließlich auf Washington. Dabei liegt Apples härteste regulatorische Auseinandersetzung derzeit in Europa. Der Digital Markets Act hält Siri AI von iPhones und iPads in der EU fern, und Cook hat im Juli persönlich nach einem Weg mit der Kommission gesucht.
Beides schließt einander nicht aus. Die Rolle in Cupertino ist traditionell auf US-Politik zugeschnitten, für Brüssel unterhält Apple eigene Strukturen – und der neue Executive Chairman bringt genau dort seine Kontakte ein. Dass die Kontaktpflege auch den deutschsprachigen Raum umfasst, zeigte sich im Juli, als Cook und John Ternus per FaceTime mit dem bayerischen Ministerpräsidenten sprachen.
Für Nutzer hierzulande hat die Besetzung deshalb keine unmittelbare Wirkung. Relevant wird sie indirekt: Die Handelspolitik zwischen Washington und Brüssel wirkt auf Apples Preisgestaltung, und der US-Präsident hat der EU wegen der Bußgelder gegen Technologiekonzerne mit Zöllen gedroht. Wer in Cupertino diese Gespräche führt, entscheidet mit darüber, wie Apple in solchen Konflikten auftritt.
Ein Baustein im größeren Umbau
Mit Gatten ist eine weitere Lücke in der zweiten Führungsebene geschlossen. Offen bleibt die Nachfolge in der Rechtsabteilung, wenn Katherine Adams Ende des Jahres geht, sowie die Leitung von Apple Pay und Wallet nach dem Rückzug von Jennifer Bailey Ende Oktober. Der Umbau der Führungsspitze dürfte damit auch nach dem CEO-Wechsel weitergehen. (Bild: Apple)
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