Apple hat ein umfangreiches Patent für ein Periskop-Kamerasystem erhalten, das Gerüchten zufolge bereits im nächsten Jahr im iPhone debütieren könnte.
Das Patent, das von Patently Apple entdeckt wurde, trägt den einfachen Titel „Folded camera“ und wurde beim United States Patent and Trademark Office eingereicht. Periskop-Kamerasysteme versuchen, das Problem der internen Größenbeschränkungen innerhalb eines Smartphones zu lösen, die die Bildqualität einschränken können. Aus der Patentbeschreibung geht hervor:
Das Aufkommen kleiner, mobiler Mehrzweckgeräte wie Smartphones und Tablet- oder Pad-Geräte hat zu einem Bedarf an hochauflösenden Kameras mit kleinem Formfaktor geführt, die leicht, kompakt und in der Lage sind, hochauflösende, qualitativ hochwertige Bilder bei niedrigen F-Zahlen für die Integration in die Geräte zu erfassen. Die Herausforderung bei der Entwicklung optischer Systeme besteht darin, ein Linsensystem zu entwickeln, das in der Lage ist, hochauflösende Bilder mit hoher Helligkeit unter den physikalischen Beschränkungen kleiner Kameras aufzunehmen.
iPhone mit Periskop-Kamerasystem könnte 10-fachen optischen Zoom bieten
Bei der gefalteten Kameraoptik wird das vom Bildsensor absorbierte Licht gebogen oder „gefaltet“, was einen erhöhten optischen Zoom und eine verbesserte Bildqualität ermöglicht und gleichzeitig ein kompaktes, für Smartphones geeignetes Objektivdesign beibehält. Das Patent beschreibt einige dieser Vorteile, indem es erläutert, dass „die Prismen eine „gefaltete“ optische Achse für die Kamera bereitstellen, zum Beispiel um die Z-Höhe der Kamera zu reduzieren.“ Die Periskop-Technologie würde einen signifikant erhöhten optischen Zoom auf iPhones ermöglichen, weit über die aktuellen Grenzen von 2x und 2,5x auf dem iPhone 12 Pro bzw. iPhone 12 Pro Max hinaus. Das Smartphone P40 Pro+ von Huawei verfügt beispielsweise über eine Periskop-Linse mit bis zu 10-fachem optischen Zoom. Apples gefaltetes Kamerasystem umfasst zwei Lichtfaltelemente, wie Prismen und ein unabhängiges Linsensystem, das sich zwischen den beiden Lichtfaltelementen befindet. Dieses Linsensystem umfasst eine Blendenöffnung und einen Linsenstapel.
Neues Kamerasystem könnte bereits im nächsten Jahr debütieren
Das Linsensystem kann unabhängig von den Lichtfaltelementen bewegt werden, um Autofokus und optische Bildstabilisierung zu ermöglichen.
Die Formen, Materialien und Anordnungen der refraktiven Linsenelemente im Linsenstapel können so gewählt werden, dass sie hochauflösende, qualitativ hochwertige Bilder einfangen und gleichzeitig ein ausreichend langes Auflagemaß zur Aufnahme des zweiten Prismas bieten.
Die ersten iPhone-Modelle mit einem Periskop-Kamera-Linsensystem werden in den nächsten zwei Jahren erwartet. Der Apple-Analyst Ming-Chi Kuo sagte zunächst, dass die Technologie im Jahr 2022 im iPhone debütieren wird. Doch Kuo hat in der Zwischenzeit seine Erwartung revidiert und 2023 in Aussicht gestellt. Plattformen wie The Elec behaupten allerdings, dass zumindest die Pro-Modelle bereits 2022 mit der neuen Kameratechnik ausgestattet werden. Ursprünglich wurde berichtet, dass Apple Schwierigkeiten hatte, sein eigenes Periskop-Kamerasystem zu entwickeln, da ein Großteil der Technologie durch fremde Patente geschützt ist.
Apple Patent bestätigt vorangegangene Gerüchte
Samsung besitzt beispielsweise die „ball-type actuator“ Technologie, die in vielen Periskop-Linsen verwendet wird. Die Erteilung dieses neuen Patents könnte darauf hindeuten, dass Apple nun einen Weg gefunden hat, die Reichweite bestehender Patente zu umgehen, indem es eine eigene Technologie mit zwei leichten Faltprismen entwickelt hat, wo normalerweise nur ein Prisma verwendet wird. Dies könnte die Notwendigkeit vermeiden, Komponenten von anderen Patentinhabern zu lizenzieren oder gar zu erwerben während die Vorteile eines Periskop-Systems erhalten bleiben. Dennoch gilt wie bei jedem Patent – auch wenn dieses vorangegangene Gerüchte bestätigt – am Ende könnte das Ganze auch nur eine Idee bleiben. (Photo by Unsplash / TheRegisti)
