Die Europäische Kommission hat nun bekannt gegeben, dass sie ihre kartellrechtliche Untersuchung der Regeln von Apple für Musik-Streaming-Apps eingeschränkt hat.
In einer überarbeiteten Mitteilung der Beschwerdepunkte an Apple teilte die Kommission mit, dass sie nicht mehr gegen Apps vorgehen wird, die das In-App-Kaufsystem des App Stores für digitale Waren und Dienstleistungen nutzen müssen. Die Untersuchung wurde 2019 eingeleitet, nachdem Spotify eine Kartellbeschwerde gegen Apple eingereicht hatte. Die Untersuchung wird sich nun darauf konzentrieren, wie Apple verhindert, dass iPhone- und iPad-Nutzer innerhalb der App darauf hingewiesen werden, dass niedrigere Abonnementpreise verfügbar sind, wenn sie sich außerhalb des App Stores anmelden. Abonnements können manchmal teurer sein, wenn sie über den App Store abgeschlossen werden, als wenn sie direkt über die Website der App abgeschlossen werden, da die Entwickler versuchen, die von Apple erhobenen Gebühren für In-App-Abonnements in Höhe von 15 % bis 30 % auszugleichen.
Apple bezieht Stellung zur jüngsten EU-Entscheidung
Die Kommission ist vorläufig der Auffassung, dass die Apple-Regeln „wettbewerbswidrig“ sind und gegen das EU-Kartellrecht verstoßen. Die Kommission fügte hinzu, dass die Regeln „nachteilig für die Nutzer von Musik-Streaming-Diensten auf Apple-Mobilgeräten“ seien, da sie letztlich mehr zahlen müssten und „die Interessen der Entwickler von Musik-Streaming-Apps beeinträchtigen, indem sie die tatsächliche Auswahl für die Verbraucher einschränken“. In einer Stellungnahme gegenüber dem US-Blog MacRumors sagte ein Apple-Sprecher, das Unternehmen sei „erfreut“, dass die Kommission den Fall eingegrenzt habe:
Apple wird weiterhin mit der Europäischen Kommission zusammenarbeiten, um ihre Bedenken zu verstehen und darauf zu reagieren während wir gleichzeitig den Wettbewerb und die Auswahl für die europäischen Verbraucher fördern. Wir freuen uns, dass die Kommission ihren Fall eingegrenzt hat und nicht länger das Recht von Apple in Frage stellt, Provisionen für digitale Güter zu erheben und die Nutzung von In-App-Zahlungssystemen zu verlangen, denen die Nutzer vertrauen. Der App Store hat dazu beigetragen, Spotify zum führenden Musik-Streaming-Dienst in Europa zu machen und wir hoffen, dass die Europäische Kommission ihre unbegründete Beschwerde fallen lässt.
Spotify erlaubt seinen Kunden nicht mehr, den Dienst über die iPhone-App zu abonnieren. Eine Nachricht im Premium-Tab der App informiert die Kunden darüber, dass sie „nicht innerhalb der App auf Premium upgraden können“ und sagt: „Wir wissen, dass dies nicht ideal ist“. Der Tab enthält keine Informationen oder externen Links zum Abonnement auf der Spotify-Website.
Apple: Spotify ist eine der erfolgreichsten Apps im App Store
Die App Store Review Guidelines von Apple erlauben es Entwicklern, Nutzer über alternative Kaufmethoden mit Kommunikation außerhalb der App zu informieren, z.B. per E-Mail. „Reader“-Apps wie Spotify können auch einen In-App-Link zu ihrer Website enthalten, über den Nutzer ihr Konto einrichten oder verwalten können. Spotify ist es jedoch nach wie vor nicht gestattet, in seiner iPhone-App für die auf seiner Website verfügbaren niedrigeren Abonnementpreise zu werben. In der Antwort erklärte Apple, dass es stets den Wettbewerb fördere, dass es nur einer von vielen Wettbewerbern auf dem europäischen Musikstreamingmarkt sei und dass die iOS-App-Wirtschaft 2,2 Millionen europäische Arbeitsplätze unterstütze. Apple zitierte auch Berichte, die zeigten, dass Spotify eine der erfolgreichsten Apps im App Store und ein marktbeherrschendes Unternehmen sei. (Photo by Unsplash / Carles Rabada)
