Apple hat am heutigen Abend die Release-Candidate-Versionen von iOS 18.6 und den begleitenden Systemupdates freigegeben. Anstelle einer vierten Beta hat der Hersteller damit die letzte Testfassung veröffentlicht, bevor die finale Version für alle Nutzer ausgerollt wird. Auch iPadOS 18.6, macOS 15.6, watchOS 11.6, tvOS 18.6 und visionOS 2.6 sind nun in ihrer jeweiligen RC-Version über das Apple Developer Program sowie das öffentliche Beta-Programm verfügbar.
Der sogenannte Release Candidate ist in der Regel identisch mit der finalen Version, die Apple wenige Tage später für alle Nutzer veröffentlicht. Sollte in letzter Minute kein kritischer Fehler mehr auftreten, wird exakt dieser Build zur offiziellen Version. Damit endet die Betaphase von iOS 18.6 und Co. voraussichtlich in der kommenden Woche. Der finale Rollout dürfte – basierend auf Apples üblichem Zeitplan – am Montag oder Dienstag erfolgen.
iOS 18.6 ist ein klassisches Wartungsupdate
Die neue Version gehört nicht zur kommenden großen Systemgeneration, sondern schließt die Lücke bis zur finalen Veröffentlichung von iOS 26 im Herbst. Entsprechend liegt der Fokus bei iOS 18.6 auf Stabilität, Fehlerbehebungen und technischen Optimierungen. Sichtbare neue Funktionen oder Designänderungen sind nicht dokumentiert. Apple nutzt das Update, um bestehende Prozesse zu verfeinern und bestimmte rechtliche Anforderungen umzusetzen.
Neue Benutzererfahrung für App-Installationen in der EU
Eine wichtige Neuerung betrifft Nutzer innerhalb der Europäischen Union. Apple hat den App-Installationsprozess außerhalb des App Stores überarbeitet, um den Anforderungen des Digital Markets Act (DMA) zu entsprechen. Ab iOS 18.6 ist es für Nutzer in der EU möglich, Apps und App-Marktplätze direkt aus dem Internet – also über Websites von Drittanbietern – zu installieren.
- Dabei kommt ein neuer zweistufiger Installationsprozess zum Einsatz: Beim ersten Download einer App eines bestimmten Entwicklers informiert iOS den Nutzer ausführlich über Herausgeber, App-Inhalte und Sicherheitsmerkmale. Bei weiteren Installationen desselben Entwicklers entfällt diese Offenlegung, sodass die Installation künftig deutlich einfacher abläuft. Auch die Systemmeldungen und Warnhinweise wurden überarbeitet, um den Vorgang nutzerfreundlicher zu gestalten – ohne dabei auf Sicherheitsmechanismen zu verzichten.
Neue API für alternative App-Quellen
Ergänzend dazu hat Apple eine neue Programmierschnittstelle (API) eingeführt. Diese erlaubt es Entwicklern, den Download von Apps aus alternativen Quellen direkt aus ihren eigenen Apps heraus zu starten. Voraussetzung ist, dass sowohl der Nutzer als auch die App innerhalb der EU registriert sind. Mit dieser Maßnahme schafft Apple die technischen Grundlagen für einen rechtssicheren und komfortablen App-Vertrieb abseits des App Stores – allerdings nur in Europa.
Weitere Änderungen nicht dokumentiert
Abgesehen von den regulatorisch bedingten Anpassungen wurden bislang keine weiteren sichtbaren Neuerungen in der RC-Version bekanntgegeben. Weder neue Features noch Designänderungen sind dokumentiert. Das Update bleibt somit ein klassisches Zwischenrelease mit klarem Fokus auf Systempflege und rechtliche Umsetzung.
Finale Version erscheint in Kürze
Mit der Veröffentlichung des Release Candidate ist der Abschluss der Testphase in greifbarer Nähe. Die finale Version wird aller Voraussicht nach in wenigen Tagen erscheinen – vermutlich am 28. oder 29. Juli. Nutzer können dann regulär über die Softwareaktualisierung auf iOS 18.6 und die weiteren Updates wechseln. Wer bereits am öffentlichen Beta-Programm teilnimmt, hat mit dem RC bereits die fertige Version installiert.
iOS 18.6 bringt technische Verbesserungen und regulatorische Neuerungen
Auch wenn iOS 18.6 keine spektakulären neuen Funktionen bietet, markiert es dennoch einen wichtigen Schritt – insbesondere für Nutzer innerhalb der EU. Der erleichterte Zugang zu alternativen App-Quellen zeigt, wie sich Apples System unter regulatorischem Druck weiter öffnet. Für alle anderen Nutzer bleibt das Update eine solide Zwischenversion mit Fokus auf Stabilität, Sicherheit und Performance. Die besten Produkte für dich: Unsere Amazon Storefront bietet eine breite Auswahl an Zubehörteilen, auch für HomeKit. (Bild: Shutterstock / DenPhotos)
