Bei Apple denkt man zuerst an das iPhone, das MacBook oder AirPods. Die Apple Watch wirkt oft wie ein Nebenschauplatz. Dabei entwickelt sich genau dort gerade etwas Spannendes. Während andere Hersteller mit faltbaren Smartphones experimentieren, geht Apple offenbar einen anderen Weg – und nimmt die Apple Watch ins Visier.
Einem aktuellen Patentantrag zufolge arbeitet Apple an einer Smartwatch mit faltbarem Display. Ziel ist es, die Nutzfläche der Uhr flexibel zu gestalten. Du könntest sie wie gewohnt am Handgelenk tragen, aber bei Bedarf aufklappen und deutlich mehr Funktionen nutzen – zum Beispiel für Videotelefonie, zum Surfen oder für Social Media. Der Antrag zeigt, dass Apple die Uhr zunehmend unabhängig vom iPhone machen will.
Eine Smartwatch mit aufklappbarem Bildschirm
Der Patentantrag trägt den Titel „Wearable Electronic Device“ und beschreibt eine Smartwatch, deren Display vergrößert werden kann. Die Technik basiert auf einem Mechanismus, der das Display entweder verschiebt oder aufklappt. Meistens ist in den Abbildungen jedoch von einem Klappmechanismus die Rede. Die Idee ist, dass das Display im Normalzustand kompakt bleibt, sich aber bei Bedarf vergrößern lässt – etwa wenn du gerade ein Video anschaust, einen Anruf führst oder im Netz surfst. Eine Abbildung im Patent zeigt sogar ein zweites Display unter dem Hauptbildschirm, das sich beim Aufklappen mit ausdehnt (via Patently Apple).
Ein alter Fehler als neue Idee
Interessant ist dabei, dass Apple in der Anfangszeit der Apple Watch bereits unfreiwillig mit einem ähnlichen Effekt zu tun hatte. Damals kam es durch einen Herstellungsfehler dazu, dass sich das Display an drei Seiten vom Gehäuse löste. Es blieb nur noch eine Seite fixiert, was das Display wie ein Scharnier aufklappen ließ. Jetzt scheint Apple diesen Fehler in eine beabsichtigte Funktion umzuwandeln.
Mehr Bildschirm, mehr Funktionen
Im Patentantrag heißt es, dass ein Nutzer das Display vergrößern möchte, wenn er bestimmte Funktionen nutzt – etwa beim Telefonieren, bei Videoanrufen, beim Gaming oder beim Browsen. Für den Alltag soll das Display aber wieder kompakt zusammengeklappt werden können, damit die Uhr bequem tragbar bleibt. Ziel ist es, dass die Apple Watch in Zukunft Aufgaben übernimmt, für die bislang das iPhone nötig ist. Das ist Teil eines langfristigen Plans: Apple will die Watch unabhängig vom Smartphone machen. Schon 2018 wurde mit der Series 3 eine erste Mobilfunkversion vorgestellt. 2019 folgte ein eigener App Store für die Uhr, der allerdings nicht den gewünschten Erfolg brachte – viele Entwickler blieben watchOS fern.
Zwei Kameras direkt im Gehäuse
Ein weiterer Aspekt im Patentantrag betrifft die Kamerafunktion. Aktuell kann die Apple Watch als Fernauslöser für das iPhone dienen, eine eigene Kamera hat sie nicht. Das könnte sich bald ändern. Dem Patent nach denkt Apple über den Einbau von zwei Kameras nach. Eine Außenkamera soll sowohl im offenen als auch im geschlossenen Zustand funktionieren. Die zweite, eine Innenkamera, wäre vor allem für Videotelefonie oder Konferenzgespräche gedacht. Damit würde die Apple Watch Funktionen übernehmen, die bisher dem Smartphone vorbehalten sind.
Was fehlt: Infos zur Haltbarkeit
Ein Kritikpunkt bleibt offen: die Haltbarkeit. Gerade weil du die Apple Watch am Handgelenk trägst und ständig in Bewegung bist, stellt sich die Frage, wie stabil so ein klappbares Display sein kann. Dazu enthält der Patentantrag keine Angaben. Es ist also unklar, wie Apple das Problem der mechanischen Belastung lösen will – oder ob überhaupt ein marktreifes Produkt geplant ist.
Noch kein Produkt, aber ein klares Signal
Apple meldet regelmäßig hunderte von Patenten an. Nur ein Bruchteil davon wird tatsächlich umgesetzt. Auch bei diesem Antrag lässt sich nicht sagen, ob und wann eine faltbare Apple Watch auf den Markt kommt. Was aber klar ist: Apple verfolgt die Idee ernsthaft und denkt seit Längerem über dieses Konzept nach. Das Ziel ist erkennbar – die Apple Watch soll zu einem Gerät werden, das viele Aufgaben eines iPhones übernehmen kann. Ob sich das durchsetzt, wird sich zeigen. Sollte so ein Modell irgendwann erscheinen, dürfte es jedenfalls in einer deutlich höheren Preisklasse liegen. Schon jetzt wird erwartet, dass ein zukünftiges iPhone Fold mehr kosten könnte als ein Mac Studio.
Apple Watch: Apple denkt die Smartwatch von Grund auf neu
Apple plant keine Spielerei, sondern denkt die Smartwatch neu. Eine faltbare Apple Watch könnte nicht nur das Design verändern, sondern auch die Funktion der Uhr grundlegend erweitern. Der jetzt veröffentlichte Patentantrag zeigt, dass Apple ernsthaft in diese Richtung forscht. Ob daraus ein reales Produkt entsteht, bleibt offen – aber die Weichen sind gestellt. (Bild: Apple)
- Apple Patent zeigt: iPhone könnte bald alles automatisch steuern
- Neue Forschung: Apple entwickelt Scharniere für faltbares iPhone
