Bei Apple stehen organisatorische Veränderungen an, die vor allem das Designteam betreffen. Noch in diesem Jahr wird das Team nicht mehr unter dem aktuellen Chief Operating Officer Jeff Williams arbeiten, sondern direkt an CEO Tim Cook berichten. Die Entscheidung ist Teil einer größeren Umstrukturierung, die Apple heute offiziell bekannt gegeben hat.
Wenn man an Apple denkt, denkt man an Design. Produkte wie das iPhone, der Mac oder die Apple Watch sind nicht nur für ihre Technik bekannt, sondern vor allem für ihre Gestaltung. Dieses Design ist kein Zufall, sondern Ergebnis jahrzehntelanger Führungsarbeit und strategischer Entscheidungen im Unternehmen. Jetzt ändert sich an der Spitze des Designteams etwas Grundlegendes. Und das hängt direkt mit dem bevorstehenden Ruhestand von Jeff Williams zusammen.
Jeff Williams übergibt COO-Rolle an Sabih Khan
Jeff Williams wird später in diesem Jahr in den Ruhestand gehen. Die Nachfolge als Chief Operating Officer tritt Sabih Khan an, bisher Senior Vice President of Operations. Diese Übergabe ist Teil einer langfristig geplanten Nachfolgestrategie und findet noch im Juli statt. Williams bleibt bis zu seinem vollständigen Ausscheiden weiterhin bei Apple tätig und berichtet weiterhin direkt an CEO Tim Cook.
Designteam unter neuer Führungslinie
Neben seiner Rolle als COO war Williams auch für das Apple-Designteam zuständig. Diese Aufgabe hatte er 2019 übernommen, nachdem der damalige Chief Design Officer Jony Ive Apple verließ, um seine eigene Designfirma „LoveFrom“ zu gründen. Damals übernahm Williams die Verantwortung für das gesamte Designteam, während Evans Hankey (Industrial Design) und Alan Dye (Human Interface Design) ihm direkt unterstellt waren. Evans Hankey hat Apple im Jahr 2023 verlassen und arbeitet seitdem mit Jony Ive und OpenAI an einem noch nicht öffentlich bekannten Hardware-Projekt. Nach ihrem Weggang wurde die Position des Chief of Industrial Design bei Apple nicht neu besetzt. Stattdessen übernahm Jeff Williams die vollständige Leitung des Industrial-Design-Teams. Jetzt, da auch Williams noch in diesem Jahr geht, wird das Apple-Designteam eine neue Berichtslinie bekommen: direkt an CEO Tim Cook. Apple hat bestätigt, dass diese Änderung mit dem Ruhestand von Williams umgesetzt wird.
Was passiert mit der Apple Watch und den Gesundheitsinitiativen?
Neben dem Design war Jeff Williams bisher auch für die Entwicklung der Apple Watch und die übergeordneten Gesundheitsinitiativen bei Apple verantwortlich. Auch diese Aufgaben behält er bis zu seinem endgültigen Ruhestand. Apple hat bisher keine Angaben darüber gemacht, wer danach die Leitung dieser Bereiche übernehmen wird.
Apple positioniert Design wieder auf Top-Level
Apple passt seine Führungsstruktur an. Mit dem geplanten Rückzug von Jeff Williams kommt es zu einer Neuausrichtung, bei der das Designteam direkt an Tim Cook berichten wird. Das ist ein bemerkenswerter Schritt, vor allem wenn man berücksichtigt, welche Bedeutung Design für Apples Identität hat. Die Aufgaben im Bereich Gesundheit und Apple Watch bleiben vorerst bei Williams. Wer sie künftig übernimmt, ist noch offen. Die Änderungen sind keine kurzfristige Reaktion, sondern Teil einer länger vorbereiteten Nachfolgeplanung. Für Apple bedeutet das: stabiler Übergang in eine neue Phase, in der Design weiterhin eine zentrale Rolle spielt – jetzt aber wieder näher an der Unternehmensspitze angesiedelt. (Bild: Apple)
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