tvOS 26 ist da, und obwohl das Update auf den ersten Blick eher klein ausfällt, könnte es eine deutlich größere Bedeutung haben als gedacht. Es liefert Hinweise auf eine neue Apple TV 4K-Hardware, die voraussichtlich im Herbst 2025 erscheinen wird. Besonders die Art und Weise, wie Apple FaceTime in diesem Update behandelt, lässt vermuten, dass ein größeres Hardware-Upgrade unmittelbar bevorsteht – möglicherweise mit Funktionen, die Apple TV in eine ganz neue Geräteklasse bringen.
Das letzte große Apple TV 4K-Update liegt inzwischen drei Jahre zurück. 2022 brachte Apple ein leistungsstärkeres Modell mit A15-Chip, und seitdem war es relativ ruhig um die Set-Top-Box. Jetzt mehren sich die Gerüchte, dass Apple ein neues Apple TV 4K plant, das im Herbst erscheinen soll. tvOS 26 könnte in diesem Zusammenhang als Vorbereitung auf neue Funktionen dienen, die mit der nächsten Generation der Hardware eingeführt werden. Es ist typisch für Apple, bestimmte Softwarefunktionen frühzeitig bereitzustellen, um den Übergang zur neuen Hardware reibungslos zu gestalten.
Ein neues Apple TV 4K steht in den Startlöchern
Laut mehreren Berichten, unter anderem von Bloomberg-Reporter Mark Gurman, arbeitet Apple an einem neuen Apple TV 4K. Dieses soll mit modernerer Hardware ausgestattet sein – darunter ein schnellerer A18- oder A17 Pro-Chip. Außerdem soll das Gerät erstmals ein eigenes Wi-Fi- und Bluetooth-Modem von Apple enthalten. Besonders auffällig: Es gibt Hinweise auf eine eingebaute Kamera – ein Novum für Apple TV. Die Kamera wäre nicht nur für FaceTime-Videotelefonie gedacht, sondern möglicherweise auch für neue Steuerungsarten wie Gestenerkennung. Laut Gurman soll das System außerdem eng mit iPhones und dem Vision Pro-Headset zusammenarbeiten. Das würde Apple TV 4K stärker mit dem restlichen Apple-Ökosystem verzahnen.
Was tvOS 26 verrät
Auf den ersten Blick ist tvOS 26 ein überschaubares Update. Apple hat ein neues Liquid Glass Design eingeführt, das visuell ansprechender ist. Die TV-App wurde überarbeitet, und es gibt neue Karaoke-Features. Im Vergleich zu den großen Änderungen in iOS oder macOS wirkt das alles relativ unspektakulär. Interessant wird es aber bei den FaceTime-Verbesserungen. tvOS 26 bringt mehrere Neuerungen:
- Kontaktposter werden jetzt beim Start eines FaceTime-Anrufs auf Apple TV angezeigt. Dabei erscheint das persönliche Foto und der Name des Kontakts, wie man es bereits von iOS kennt.
- Live-Untertitel sind jetzt in weiteren Sprachen verfügbar, darunter Französisch, Deutsch, Japanisch, Koreanisch, Mandarin und Spanisch.
- Benachrichtigungen über FaceTime-Audio- und reguläre Telefonanrufe werden nun auf dem Bildschirm des aktiven Profils eingeblendet.
- Beim Start des Apple TV erscheint ein Profilauswahlbildschirm, damit die FaceTime-Funktion direkt dem richtigen Benutzerkonto zugeordnet werden kann.
Diese Änderungen sind bemerkenswert, weil FaceTime auf dem Apple TV bisher nur über die sogenannte Continuity Camera funktionierte – also über ein gekoppeltes iPhone, das mit Halterung in die Nähe des Fernsehers gebracht werden musste. Das war wenig praktisch und wurde deshalb nur von wenigen genutzt. Dass Apple nun mehrere Komfortfunktionen für FaceTime in tvOS 26 integriert, obwohl die Nutzung bisher eher umständlich ist, lässt vermuten, dass sich das bald ändert. Es spricht viel dafür, dass Apple TV 4K künftig mit einer eigenen Kamera ausgestattet wird, die FaceTime ohne Zusatzgerät ermöglicht.
Was die neue Hardware sonst noch mitbringen könnte
Neben der Kamera werden für das kommende Apple TV 4K noch weitere Features erwartet. Dazu zählt ein leistungsfähigerer Chip – entweder der A18 oder A17 Pro –, was insbesondere für grafikintensive Anwendungen und Gaming von Vorteil wäre. Außerdem soll erstmals ein selbst entwickeltes Wi-Fi- und Bluetooth-Modem verbaut werden. Damit würde Apple sich unabhängiger von Drittanbietern wie Broadcom machen. Ein weiteres mögliches Feature ist die Integration von Apple Intelligence – also KI-gestützten Funktionen, wie sie Apple für iOS 18 angekündigt hat. In Kombination mit einer Kamera könnten sich daraus ganz neue Nutzungsmöglichkeiten ergeben, etwa bei der Personenerkennung, Gestensteuerung oder kontextabhängiger Steuerung der Benutzeroberfläche.
tvOS 26 als Vorbote für ein neues Apple TV 4K
tvOS 26 mag oberflächlich betrachtet ein kleines Update sein, aber es enthält zahlreiche Hinweise auf eine bevorstehende Hardware-Veränderung beim Apple TV 4K. Besonders die zahlreichen FaceTime-Verbesserungen deuten darauf hin, dass Apple an einem Modell mit integrierter Kamera arbeitet. Auch die erwartete Hardware-Aufwertung mit schnellerem Chip und eigenem Funkmodem spricht dafür, dass das nächste Apple TV deutlich vielseitiger wird als bisherige Generationen. Wenn du darüber nachdenkst, ein Apple TV zu kaufen oder zu aktualisieren, lohnt es sich, bis zum Herbst zu warten. Die Zeichen stehen auf Veränderung – und tvOS 26 liefert bereits jetzt die ersten konkreten Hinweise darauf, wie das neue Apple TV 4K aussehen könnte. Die besten Produkte für dich: Unsere Amazon Storefront bietet eine breite Auswahl an Zubehörteilen, auch für HomeKit. (Bild: Shutterstock / Vladimka production)
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